Arroyave y Garcés (2007)

Arroyave Rojas, J. A., & Garcés Giraldo, L. F. (2012). Tecnologías ambientalmente sostenibles.

Los autores en su revisión intitulada "Tecnologías Ambientalmente Sostenibles", mencionan los dos enfoques de la reducción de desperdicios y contaminantes en la producción industrial; el primero de ellos y el que se ha venido usando es el del “end of pipe”, el cual se enfoca en el manejo de los residuos tanto domésticos como industriales, los que son llevados a vertederos; las emisiones gaseosas son lavadas o filtradas y los residuos líquidos son sometidas a diversos tratamientos.

El segundo concepto, se basa en un enfoque integral preventivo, el cual se enfoca en un mayor aprovechamiento de los recursos materiales, energéticos y de las materias primas, de modo que se incrementen la productividad y la competitividad, no solamente a nivel industrial sino considerándose la producción de las pequeñas y medianas empresas. De este modo se acuña el término de “Producción más Limpia” (P+L), por parte de la Oficina de Industria y Medio Ambiente del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP por sus siglas en inglés), definiéndolo como “la aplicación continua de una estrategia ambiental preventiva integrada y aplicada a los procesos, productos y servicios para mejorar la eficiencia y reducir los riesgos para los humanos y el medio ambiente”.

Lo anterior puntualizando en:

1.    La minimización y consumo eficiente de insumos, agua y energía.

2.    La minimización de insumos tóxicos.

3.    La minimización del volumen y toxicidad de todas las emisiones generadas por el proceso productivo.

4.    El reciclaje de la máxima cantidad de residuos del proceso, en planta o fuera de ella.

5.    La reducción del impacto ambiental de los productos en su ciclo de vida, desde planta hasta su disposición final.

Es entonces que mencionan los autores a las “Tecnologías Limpias”, que son las que día con día se adoptan en el sector industrial, pues buscan cumplir los cinco puntos de la Producción más Limpia enunciados anteriormente, esto con cambios a la tecnología del núcleo de la producción. Existiendo tres grandes alternativas de tecnologías limpias para la industria en general, habiéndose demostrado según el punto de vista de los autores, que tienen una clara jerarquización del orden en que se recomiendan aplicarse, esto en base a sus ventajas y desventajas, exponiéndolas de este modo:

Reducción de residuos en el origen; que involucra cambios tanto en los productos como en los procesos productivos, siendo una de las alternativas menos costosas para la solución de problemas ambientales, generando en muchos casos rentabilidades atractivas y bajos niveles de inversión. Pudiéndose esto expresar mediante:

a.    Cambios en materias primas o insumos. Usando otros que no generen o que generen en un nivel inferior residuos indeseables o peligrosos.

b.    Cambios en tecnologías. Modificando sistemas obsoletos o costosos por tecnologías adecuadas donde la recuperación de la inversión sea a corto plazo, ya sea por el ahorro de materias primas y/o por el mejoramiento de la productividad.

c.    Cambios en prácticas de operación. Aplicando una serie de procedimientos y/o prácticas organizacionales y administrativas destinadas a mejorar y optimizar los procesos productivos y a promover la participación del personal en actividades destinadas a la minimización de los residuos, por ejemplo, el control de inventarios y la programación de la producción, entre otros.

     Reutilización y reciclaje; aunque no son tan efectivos como los anteriormente enunciados, estas alternativas permiten reducir los volúmenes de residuos a ser dispuestos, transformándolos en un insumo más, esto dentro del mismo proceso productivo o en otro, pudiendo haber un retorno económico mayor o no a los costos involucrados. Cuando no es posible reutilizar o reciclar los residuos dentro de nuestro proceso productivo, conviene agotar todas las posibilidades de que estos se puedan convertir en insumos para otra industria.

Tratamiento y disposición de los residuos; aplicable sólo al final del proceso productivo y ya habiendo agotado las opciones anteriormente descritas, se debe considerar esta opción, ya que usualmente estos implican altos costos asociados a los sistemas de tratamiento y la dificultad tecnológica ante la inexistencia de procesos capaces de remover cualquier tipo de residuo, porque típicamente separan los contaminantes de un medio, por ejemplo del agua o aire, para obligar a disponerlos en otro medio, por ejemplo, el suelo; sin haber una reducción neta de estos.

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