Balvanera, P., Cotler, H. (2007).

Balvanera, P., Cotler, H. (2007). Los servicios ecosistémicos y la toma de decisiones: retos y perspectivas. Gaceta Ecológica, 84-85, 117-123.

Un ecosistema es una combinación compleja y dinámica de plantas, animales, microorganismos y el entorno natural, que existen juntos como una unidad y dependen unos de otros y la biodiversidad son todos los elementos vivos de esas asociaciones. Como es bien sabido nosotros obtenemos bienes y servicios de los ecosistemas y estos siempre han estado a libre disposición, y el concepto mismo de servicios ecosistémicos se generó para entender las ligas entre los ecosistemas y el bienestar humano, sabemos realmente muy poco acerca de cómo y en qué medida los ecosistemas inciden en el bienestar humano, ya que estos no están sujetos a mercados ni a precios, su auténtico valor a largo plazo no se incluye en las estimaciones económicas de la sociedad.

Actualmente la mayoría de trabajos en torno a la valoración de los servicios ecosistémicos tienen justamente el objetivo de mostrar a la sociedad los beneficios que obtienen de los ecosistemas a través de un sistema de medición monetario. Los enfoques de la valoración y las herramientas disponibles para hacerlo son múltiples e implican una elevada complejidad, incluyendo el entendimiento de los múltiples componentes y procesos involucrados en el ecosistema, y la valoración de algunos o todos esos componentes; estos beneficios a las sociedades. Estos beneficios podrían evaluarse en términos sociales, es decir, número de personas beneficiadas por el servicio o afectadas por la falta de éstos, en términos de salud y calidad de vida, de seguridad o vulnerabilidad ante eventos extremos, e incluso de buenas relaciones sociales o la prevalencia de conflictos, las cuales se desconocen casi por completo. 

El reto más fuerte para asegurar el mantenimiento de los servicios ecosistémicos a largo plazo es la incorporación de las necesidades de los distintos sectores de la sociedad junto con el entendimiento de los factores asociados a la provisión de los múltiples servicios ecosistémicos a la generación transversal de políticas de desarrollo, siempre y cuando el énfasis permanezca en la producción de bienes y servicios por separado, en programas gubernamentales independientes e inconexos entre sí que no incluyan un entendimiento de los impactos de éstos sobre los distintos servicios y los distintos sectores de la sociedad, estará en peligro el mantenimiento de la capacidad de los ecosistemas para beneficiar en el largo plazo a las sociedades humanas. En la época actual aún queda mucho por saber acerca del papel que juegan las características de los ecosistemas en su capacidad de brindar servicios. Es necesario profundizar acerca de la relación entre los componentes, condiciones y procesos de los ecosistemas y los distintos servicios ecosistémicos. 

Este trabajo resulta crucial para nuestra investigación ya que brinda las perspectivas futuras en relación al tema de servicios ecosistémicos y no orienta en saber que falta por hacer en este tema.

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