BBC-Mundo (2012)

BBC-Mundo. (2012, Junio 13). La matanza de murciélagos no contiene la rabia. BBC Mundo. Obtenido de http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2012/06/120613_murcielagos_rabia_am.shtml  

Las especies de murciélagos tienen diferentes hábitos alimenticios: se alimentan de néctar, insectos, frutas y sangre, entre otros. En México, tres de las 137 especies registradas se alimentan de sangre (hematófagas) y una de ellas (Desmodus rotundus) es considerada un vector para la transición de rabia en el ganado vacuno y bovino, lo que provoca pérdidas económicas para las personas que practican la ganadería. 

Una de las estrategias emprendidas por el Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (SENASICA, dependiente de SAGARPA) es el control de poblaciones de murciélagos hematófagos, reglamentado en  Norma Oficial Mexicana “NOM-067-ZOO-2007, campaña nacional para la prevención y control de la rabia en bovinos y especies ganaderas” (ver: http://www.senasica.gob.mx/?id=4372). No obstante, muchas otras especies de quirópteros (murciélagos) que cumplen roles ecológicos importantes como controladores de plagas, polinizadores, dispersores de semillas, regeneradores de ecosistemas, etc., comparten hábitats con estas especies, razón por la cual se ven impactadas con la aplicación de estas acciones de control. 

Otro problema que hay en este tipo de políticas es la decisión unilateral de una dependencia para ejecutarlas, en este caso a pesar de que el control está regulado por una Norma Oficial Mexicana, en la jerarquía jurídica el control de poblaciones silvestres que se tornan perjudiciales corresponde a la SEMARNAT (de acuerdo a la Ley General de Vida Silvestre), previo a un estudio justificativo. Al aplicar el control sin la autorización correspondiente de SEMARNAT (como en casi todos los casos), la autoridad (en ese caso SENASICA) estaría  incurriendo en una irregularidad ambiental. 

Por otro lado, la noticia emitida por la cadena BBC-Mundo refiere una entrevista a Daniel Streicker, ecólogo de la Universidad de Georgia, quien realizó una investigación cuyos resultados sugieren que la rabia se expande aunque haya una matanza de murciélagos. Asimismo, menciona que el tamaño de la colonia de murciélagos no permite predecir qué proporción está expuesta al virus. Eso es importante porque si no hay una relación entre la densidad de población de murciélagos y la rabia, entonces reducir esa población no disminuirá la transmisión de la enfermedad entre los murciélagos y el ganado. 

La investigación registró el impacto de matanzas de murciélagos durante 40 meses en 20 localidades de Perú y constataron que el control no sólo no había sido efectivo, sino que en algunos casos había tenido el impacto contrario. Es decir, en áreas donde se realizaron matanzas periódicas hubo un aumento en la proporción de murciélagos expuestos a la rabia. Las colonias donde jamás se habían realizado matanzas tenían los índices más bajos del virus, según el científico. 

Lo anterior contraviene la política pública encaminada al control de la rabia en México. Bajo la lógica del estudio expuesto por el investigador Daniel Streicker, las acciones sustentadas en el control de poblaciones de murciélagos hematófagos no muestra efectos positivos, además incrementa la probabilidad de incidencia de rabia en el ganado. Igualmente, aumenta los daños colaterales a otras especies de murciélagos que tienen roles ecológicos como dispersores de semillas y regeneradores de ecosistemas, entre muchos otros. Asimismo, impacta la economía regional, ya que otra de las funciones de algunas especies de quirópteros es la polinización y el control de insectos, es decir, afecta en la polinización de cultivos, además de que aumentarían las plagas los mismos.

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