Hilpold, (2012)

Hiltpold, I., Hibbard, B. E., French B. W. and Turlings T. C. J. (2012). Capsules containing entomopathogenic nematodes as a Trojan horse approach to control the western corn rootworm, Plant and Soil, 358, 11-25.

El uso de nematodos entomopatógenos en el control biológico de plagas de insectos del suelo se ve obstaculizada por las técnicas de aplicaciones costosas e inadecuadas. Como posible solución se evaluó un método de  encapsulación de nematodos que ofrece la aplicación efectiva y, además,  se hace una adecuación que puede atraer a la plaga mediante la adición de sustancias atrayentes para la cubierta de la cápsula.

Hilpold, 2012 menciona que “Nematodos entomopatógenos (NEP) de los géneros Steinernema y Heterorhabditis son parásitos obligados de insectos. Después de introducirse en su hospedero, estos microorganismos que viven en el suelo liberan sus bacterias simbióticas, de los géneros Xenorhabdus y Photorhabdus respectivamente, que se multiplican y matan al insecto por septicemia. Los nemátodos luego se alimentan de las bacterias y producen varias nuevas generaciones dentro del cadáver (Burnell y Stock, 2000). Cuando los nutrientes se consumen y el espacio se agota, una nueva generación de juveniles infectivos deja el cadáver en busca de nuevos ejércitos de insectos (Kaya y Gaugler, 1993 ).”

El gusano de la raíz del maíz del oeste Diabrotica virgifera virgifera LeConte (Coleoptera: Chrysomelidae) se encuentra entre las plagas objetivo para ser controlado por los NEP. Las larvas de este escarabajo puede causar un daño significativo a la raíz del maíz, lo que lleva a la reducción del crecimiento de las plantas, las deficiencias de nutrientes y la absorción de agua, el alojamiento de la planta, aumento de la susceptibilidad al estrés hídrico y la reducción de la producción. Para lo cual se analiza el comportamiento de  la larva así como su adherencia a la raíz que es un factor importante puesto que permite utilizar sustancias atrayentes en las capsulas de nematodos.

Para la generación de las capsulas conteniendo NEP se hace una mezcla de alginato de sodio, agua desmineralizada y unos minutos antes se vierte una solución de gluconolactato de calcio, se agita vigorosamente para tener solución homogénea de nematodos, posteriormente con la ayuda de una jeringa se gotea sobre la superficie de baño en gotas, conteniendo estas un número aproximado de nematodos de 130 por capsula. Después de la formación se dejo polimerizar durante 5, 7, 10, 15 o 20 min. Este tiempo de permanencia es  el que determina el espesor de la capsula.

Que tan efectiva son las capsulas?, los trabajos efectuados muestra resultados  favorecedores, puesto que los nematodos que sobrevivieron en el proceso de encapsulamiento fueron capaces de salir, romper la cascara e infectar, de tal modo que también fue importante el uso de atrayentes aplicados.

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