Slack, 2009

Slack Keith. 2009. The Role of Mining in the Economies of Developing Countries: Time for a New Approach. En: Richards, J. (ed). Mining, Society and a Sustainable World. Springer. New York. (Pp. 75-90)

La tesis del autor fue hacer una crítica sobre los argumentos que tienen las compañías mineras transnacionales y sus principales financiadores, como, el Banco Mundial, para decir que su actividad apoya al desarrollo sustentable. Estos actores han buscado mediante la documentación de “casos de éxito” defender su postura para que esta actividad minera tenga un papel dominante en los países en desarrollo. En el 2006, el  Consejo Internacional de Minería y minerales realizó su estudio enfocado en cuatro países: Perú, Chile, Ghana y Tanzania. Previo a este, en el 2002, otro organismo, Minerales, Minería y Desarrollo Sustentable diseño un estudio especial para definir la contribución de la minería al desarrollo sustentable. El autor reconoce que están haciendo esfuerzos por demostrar que la minería sea reconocida dentro del desarrollo sustentable, sin embargo, también comenta que los defensores de la minería han dejado pasar de largo preguntas que son fundamentales para entender si en realidad hay una disminución de la pobreza y un aumento en los ingresos debido a esta actividad, además de los temas que tiene que ver con los efectos ambientales que tiene, es decir, estos estudios carecen de un análisis completo de los beneficios y costos totales en la minería. El autor ubica este impulso de la minería en un escenario económico, donde los precios de los minerales han alcanzado niveles históricos, hay un aumento en  la demanda de las economías en auge de India y China y una liberación de las inversiones en los países en desarrollo

Hace una crítica al Banco Mundial pues en lugar de insitir en apoyar a la industria minera debería apoyar otras actividades como el apoyo a la agricultura que resolvería de manera más significativa la pobreza y por lo contrario las actividades mineras tienen como característica el deterioro  de recursos como el suelo y el agua. El autor no se muestra en contra de la minería pero si, de las formas en las que se ha venido desarrollando, ya que sus análisis de supuesto desarrollo económico son superficiales. También destaca la importancia de diversificar las económicas de los países mineros debido a que cuando este recurso se agote, la población podría terminar en peores condiciones y también que las inversiones de las minerías se realicen en aquellos países donde hay un reconocimiento de buen gobierno, ya que las prácticas de corrupción y las malas políticas aumentan la desigualdad social.

Al final el autor hace algunas recomendaciones de políticas en este sector, la primera es elaborar proyectos nacionales independientes y análisis costos-beneficios a nivel de proyecto, donde el gobierno debe ampliar su análisis sobre los potenciales costos y beneficios que tendrá este sector en todo el país. Estos análisis deben ser realizados por  equipos multidisciplinarios e independientes del sector, y deben poner principal atención sobre la cantidad y calidad del agua. La segunda política es producir estrategias de desarrollo sustentable que articule la función de la minería, que se refiere a las estrategias para vincular las ganancias de la minería para impulsar los objetivos amplios de desarrollo, estas estrategias deben ser transparentes. Otra es el establecer y monitorear indicadores para proyectos individuales, estos deberían ser desarrollados por el sector pero evaluados por instancias independientes.

Keith Slack es director del Programa Global de Industrias Extractivas de Oxfam América.

Al inicio de este trabajo comencé con la misma pregunta que el autor, ¿cuál es la información en la que se respalda la actividad minera para decir que contribuye al desarrollo sustentable? Con esta lectura, se resuelve una duda respecto hay que no hay datos claros que respondan a esta pregunta pero además agrego a mi análisis al Banco Mundial que juega preponderante para impulsar la minería en los países en desarrollo, dentro de ellos México.

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