Televisa Publishing International. (Marzo, 2014)

Televisa Publishing International. (Marzo, 2014). Fracking a la vista. Muy Interesante, Vol.03, págs.96.

Fracking a la vista

La polémica técnica de extracción de gas “Shale” o gas de esquisto del subsuelo conocida como fracking podría aplicarse en nuestro país en los siguientes años. No son pocos los ciudadanos estadounidenses, australianos, españoles e ingleses que se oponen a este método en su territorio. La polémica reside en la posibilidad de que pueda afectar al ambiente, contaminando mantos acuíferos; y en determinadas circunstancias se sospecha que causa temblores de tierra.

Quizá la mayor preocupación del procedimiento la constituya el líquido inyectado a presión para provocar las fracturas y liberar el gas, que es recuperado por una tubería recubierta en parte con una camisa de cemento, compuesto por un propelente hecho con arena de cuarzo y un aditivo para evitar la fricción, el cual es muy tóxico; además, se requieren millones de litros de agua, lo que puede acaparar y contaminar el líquido en zonas donde este recurso sea escaso.

Los temores sobre cuán segura es la técnica de fracturación hidráulica se incrementaron con tres sismos presuntamente vinculados con operaciones de fracking.Dos de ellos ocurrieron en 2011 en Inglaterra y llevaron a la suspensión temporal de la exploración con fracking.

El primero, ocurrido en abril de ese año, cerca de la ciudad de Blackpool, llegó a 2,3 en la escala de Richter y se registró poco después de que la empresa Cuadrilla utilizara fracturación hidráulica en un pozo.

El 27 de mayo, tras reanudar la fracturación en el mismo pozo, se registró sismicidad de 1,5. La red de monitores de la Sociedad Geológica Británica, BGS, captó ambos eventos, que no fueron sentidos por los habitantes locales. La empresa Cuadrilla y el gobierno comisionaron estudios separados. Ambos informes atribuyen los eventos sísmicos a las operaciones de fracturación de Cuadrilla', señaló la Royal Society, la Academia de Ciencias británica, en su informe conjunto con la Real Academia de Ingenieros sobre fracturación hidráulica, publicado en 2012. Los sismos pueden ser desatados principalmente por la inyección a alta presión de aguas residuales o cuando el proceso de fracturación se topa con una falla que ya estaba bajo estrés.

Sin embargo, la Royal Society dijo que actividades como la minería de carbón también producen microsismos.

Fractura y extracción

Las altas presiones  con las que cuenta el fluido se inyectan en el subsuelo lo que ocasiona la fractura de la roca. El fluido lo conforman 19% de un compuesto de arena y cerámica y 0.5% de químicos tóxicos, a continuación se mencionan los pasos:

1.    Se perfora un pozo vertical y se provoca una detonación que abre fisuras en la roca.

2.    Se inyecta a alta presión un fluido con compuestos químicos que se filtran entre las fisuras.

3.    El gas se libera y es recuperado por la tubería.

Por otro lado otro riesgo y queja constante se ha centrado en los compuestos residuales del fluido inyectado, cuyos pozos tienen una infraestructura endeble que abr el riesgo de que se filtren a fuentes de agua potable, fugas de gas metano que afectan la calidad del aire, fracturas de tuberías defectuosas y derrames accidentales entre otros.

Esta fuente fue de mucha utilidad al proyecto, ya que explica los riesgos de operación al aplicar dicha técnica en el proceso de extracción del petróleo. Respecto a la fuente de la cual se tomó se puede considerar confiable ya que es una revista serie la cual está basada en documentos serios.

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