Shi, C., Jiménez, A., Palomo,
A. (2011). "New cements for the 21st century: The pursuit of
an alternative to Portland cement." Cement
and Concrete Research 41(7): 750-763.
El
artículo aborda el tema de los cementos activados alcalinamente, aquí los
autores discuten por qué creen que el cemento activado alcalinamente puede ser
colocado en el epicentro de una nueva y necesaria transición de la actual del
cemento Portland a los nuevos cementos del futuro. Así mismo, proporciona datos
básicos sobre la química fundamental y características estructurales de estos
cementos alcalinos, comentando los avances para la comprensión de los mismos.
De
acuerdo con el artículo, existe la necesidad urgente de actuar, dada la
gravedad de los problemas que se tendrán que enfrentar en un futuro no muy
lejano, como resultado de un desarrollo insostenible, es decir, mal manejado
tecnológicamente hablando y muy desigual en términos geográficos. Menciona, que
alrededor del siglo XVIII, la concentración de CO2 en el aire era de
aproximadamente 280 ppm, por el estallido de la Segunda Guerra Mundial 200 años
después, los niveles de CO2 habían aumentado a 310 ppm, es decir, a
un ritmo de 0.15 ppm por año, pero entre 1960 y 2000, la concentración de CO2
se elevó de 315 ppm a 365 ppm en sólo 40 años (1.25 ppm / año). Por otro lado,
a nivel mundial, las empresas cementeras están produciendo cerca de 2 billones
de toneladas/año de cemento portland, liberando con ello casi dos billones de
toneladas de CO2 en el proceso. A este ritmo, sostienen los autores,
en 2025 la industria del cemento emitirá CO2 a una velocidad de 3.5 billones
de toneladas/año. Por lo anterior, no parece haber dudas de que los aglutinantes
alternativos, menos agresivos con el medio ambiente, deben sustituir parcial o
totalmente el cemento Portland.
Con
los datos anteriores, podríamos preguntarnos ¿Podemos dejar de usar el concreto
hidráulico buscando otras alternativas de construcción? Los autores del
artículo, comentan que el Cemento Portland constituye uno de los avances
tecnológicos más importantes en la historia de la humanidad, pero más que eso,
estudios científicos del cemento han contribuido significativamente al progreso
de la ciencia de materiales en su conjunto. El concreto hidráulico se ha
consolidado como el material más utilizado en el mundo, su versatilidad y
relativo bajo costo lo convierten en un material más sustentable si lo
comparamos con otras alternativas, como el acero, el cual es un proceso mucho
más demandante de energía. Sin embargo, lo que se debe usar de manera más
racional es el cemento portland, ya que de acuerdo con el artículo existen
materiales cementantes que lo pueden reemplazar hasta un 100% y cuya producción demanda menos energía y
emite menos gases contaminantes a la atmosfera. Sin embargo, para que en un
futuro se implementen estos nuevos materiales es necesario que todos los
actores involucrados en este amplio ámbito de trabajo (comunidad científica, la
industria y los usuarios) estén plenamente comprometidos con la tarea.
La
fuente bibliográfica es un artículo de difusión científica, publicado en la revista Cement and Concrete Research, la
cual, tiene un factor de impacto de 1.549, en el área Construction &
Building Technology (1997-2008).
Palabras:
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