Aguilar, R., Quesada, M., Ashworth, I., Herrerias Y., & Lobo, J. (2008). Genetic consequences of habitat fragmentation in plant populations: susceptible signals in plant traits and methodological approaches. Molecular Ecology, 17, 5177–5188. doi.10.1111/j.1365-294x.2008.03971.x
Se sabe que a lo largo del desarrollo de la civilización humana en los dos últimos siglos se han transformado una gran cantidad de áreas naturales convirtiéndolos en paisajes antropogénicos, lo que ha traído como resultado un proceso de fragmentación de los hábitats lo cual altera fuertemente la estructura, distribución y funcionamiento de los ecosistemas naturales. Las consecuencias inmediatas de este proceso incluyen la pérdida de hábitat, la formación de parches de hábitat remanentes de diversas formas y tamaños, una reducción de tamaño de la población y un aumento en el grado de aislamiento de las poblaciones restantes, sumergiéndolas en una matriz antropogénica. Todos estos fenómenos persistentes son reconocidos como los principales motores actuales de pérdida de biodiversidad en los ecosistemas terrestres de todo el planeta. Recientemente se han realizado bastantes investigaciones sobre los efectos de fragmentación en las plantas principalmente y estos se han concentrado en gran parte en los procesos demográficos de la población, especialmente la evaluación de la dinámica reproductiva de plantas en hábitats fragmentados.
En este tipo de ecosistemas se espera que las poblaciones presenten cierto tipo de consecuencias genéticas debido a que la fragmentación crea poblaciones pequeñas, discretas y aisladas, este tipo de estudios se basan en la biogeografía de islas tradicional y en teorías de metapoblación. Por lo tanto, se espera que la fragmentación del hábitat pueda erosionar la variabilidad genética entre poblaciones y aumentar la divergencia genética de poblaciones de plantas, debido a que en poblaciones pequeñas suele haber un aumento de la deriva genética aleatoria, la endogamia (es decir cruzamiento entre organismos emparentados) y las reducciones en el flujo de genes es limitado y estos fenómenos a lo largo del tiempo pueden llegar a provocar cuellos de botella es decir una reducción de las poblaciones. Por ejemplo una vez que un bosque continuo se borra y se subdivide en pequeños parches, desde un punto de vista metapoblación, la distribución de la variabilidad genética dentro de y entre las poblaciones que quedan en el paisaje dependerá de la escala espacial de la fragmentación con respecto a la escala espacial de individuos pre-existentes. En hábitats fragmentados la erosión genética puede ser más pronunciada después de varias generaciones, dependiendo del sistema de apareamiento o reproducción en las plantas.
En general la presión que ha ejercido el hombre sin duda alguna trae consigo una serie de consecuencias negativas para las poblaciones, en este trabajo específicamente hace referencia a los posibles efectos de la fragmentación de hábitat en plantas y las secuelas genéticas que esto implica. Aunque nuestra investigación no se basa propiamente en características genéticas este trabajo, nos permite fundamentar el impacto que tiene la influencia de las actividades del ser humano en la diversidad biológica.
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